西亞神話傳說：阿斯特希克

在最早的史前時期的阿斯特希克(Astghig)，通常被稱為阿斯婭或Astghik或Astlik，(亞美尼亞語：Աստղիկ)亞美尼亞異教徒所供奉的生育和愛情女神，後來被認為是天光的化身，她一直瓦哈格恩的妻子或情人。在後期的異教徒期間，她成為愛與美、水源和泉水女神。

　　最初，她與阿納希特可能是同一位女神的兩個名字，她們都主管萬物生育、愛情和水。她的名字可以上溯到維納斯女神的象徵物。起源於以維納斯命名的金星。後來，她與阿納希特成為兩個獨立的神。據說，她是一位絕世美人，每天夜裡她都在葉夫拉特河流經的狹窄石谷處洗澡。為了欣賞女神裸露的身體，青年們在達戈納茨山山頂點燃火把。她為了防止被他人偷窺，就用雲霧遮蔽整個谷地。

　　基督教普及後，關於她的故事也有所變化。據說，她是克西蘇特爾(娜亞)的女兒，生在世界洪水之後。克西蘇特爾死後，她的幾個兒子-茲爾凡、季坦和亞佩托斯為爭奪統治宇宙權而發動了戰爭。阿斯特希克說服他們消除不和，季坦和亞佩托斯承認了茲爾凡的權力，但茲爾凡必須殺死他的所有男孩，為的是茲爾凡的後代不再對他們發號施令。茲爾凡遵守條件，先後毒死了兩個兒子，阿斯特希克同他的幾個妻子心中不忍，齊心協力拯救了他的其他孩子，把他們送往西方，安排到季尤恩凱茨山上。

　　希臘化時期，阿斯特希克就等於阿佛羅狄忒。亞美尼亞的曆法，夏季中期要組織瓦爾達瓦爾(可能來源於“瓦爾德，意為“玫瑰”或“水”)節慶活動。人們屆時向阿斯特希克供獻玫瑰花、釋放鴿子，參加慶祝盛典的人要互相潑水，彼此祝福健康和好運。

　　她與阿拉馬茲德(所有神靈的父親，天地的創造者，敬奉為太陽的化身)、阿納希特(被敬奉為偉大的女主和神母，月亮的化身)組成了亞美尼亞異教徒神殿中的三位一體星。在希臘文化影響的時期，阿斯特希克成為類似於希臘阿佛羅狄忒與美索不達米亞伊師塔的女神。

　　她的名字是亞美尼亞暱稱：աստղastġ，意思是“星”，它通過原印歐語*h₂stḗr與梵文Str、阿維斯陀語Star、巴拉維語Star、波斯Sitara、普什圖語Storai、拉丁和意大利語stella及astro、法語astre、西班牙語astro、德語stern、英語star等是同源的。因此，該名字不能確定是與閃米特人的伊師塔相關聯的。

　　她的主要神廟在阿什季沙特，位於土耳其穆什城以北，這座寺廟是瓦哈格恩，太陽神、她的情人或丈夫專用的，根據民間傳說，這裡被稱為“瓦哈格恩的寢宮”。她的其他神廟和聖地分佈在各個鄉鎮和村莊，如帕拉蒂山(凡湖西南)、阿爾塔麥特(離凡湖12公里處)等地。